说“规”话“矩”

规，古玺印中写作规，古玺印中写作，本指匠人画圆所用的工具，本指匠人画圆所用的工具。《诗经•沔水》序郑玄笺云：“规者，正圆之器也”，就是这个意思。之后，由此引申，又有了《说文解字》所说的“法度”之意。《韩非子•饰邪》“释规而任巧，释法而任智，惑乱之道也”所用义项也是如此：放着规矩不用而专任机巧，撇开法度不守而用歪邪之智，必然导致困惑与混乱。

矩，早期写法原作规，古玺印中写作，本指匠人画圆所用的工具、规，古玺印中写作，本指匠人画圆所用的工具，也就是今天的“巨”字。它本来是表示匠人用来画方形或直角的曲尺的象形字。但是，在语言文字的发展过程中，它的这一本义最终被后起形声字“矩”承担。因此，从严格意义上讲，巨、矩二字实际上是一对古今字。

在传世文献中，“规”、“矩”二字常常作为对文出现。如《荀子•赋篇》“圆者中规，方者中矩。”《楚辞•离骚》“圆曰规，方曰矩。”再如《吕氏春秋》言，“欲知平直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩。”意思是要知道平直，一定要依靠水准墨线；要知道方圆，一定要依靠圆规矩尺。此后，在本义的基础上，它又引申出标准、准则或规范一类的意思。《说文解字》“规巨（矩）”，《论语•为政》“七十而从心所欲，不逾矩”，都是这方面的例子。

再后来，由于意义的相近，原本作为单音节词使用的规、矩二词，最终被合并为一个全新的、完全继承了规、矩二词引申义的复合词——“规矩”。《韩非子》说过“万物莫不有规矩”，意思是万事万物都有其准则法度。